Day 73: まさかの合コン女子からのアプローチ

金曜日の夜。今週のタスクを全て前倒しで片付け、池袋の自室で缶チューハイを開けていた時だった。
机の上に置いたスマホが、ブブッと短く震えた。
画面を覗き込むと、LINEに見慣れない名前から通知が届いている。

『恵比寿の合コンでお話しした、アパレルのシホです！』

……は？
シホさん。先週の土曜日、岩本に泣きつかれて頭数合わせで駆り出されたあの地獄の合コン（Day 67）。
若者たちのTikTokやサウナの話題に1ミリもついていけず、ウーロンハイを握りしめて地縛霊と化していた俺に、唯一「お休みの日は何されてるんですか？」と優しく話を振ってくれた、25歳のボブカットの美女だ。

あの日、お会計で3万円を静かに差し出して解散する直前、「連絡先だけ交換しましょうよ！」と半ば社交辞令でグループLINEを作らされたが、まさか個別にメッセージが飛んでくるなんて夢にも思っていなかった。
恐る恐るトーク画面を開く。

『先週はごちそうさまでした！
あの日は周りが騒がしくてあまりゆっくりお話しできなかったですけど、鈴木さんの落ち着いた大人の雰囲気がすごく素敵だなと思ってて……。
もしよかったら、今度2人でゆっくり美味しいお酒でも飲みに行きませんか？😊』

ブフォッッッッ！！！！
飲んでいたチューハイを盛大に吹き出した。
心臓がバックバクと早鐘を打つ。画面を三度見、いや五度見した。
2人でサシ飲み！？ 20代美女から！？ 42歳のおじさんに！？
ただ若者のノリについていけず隅っこで固まっていただけの無言が、まさかの「余裕のある大人の男の落ち着き」としてポジティブ変換されていたというのか！？
3万円の出費は、無駄金じゃなかった……！ これが……これが人生のモテ期というやつなのか……！？
あの日、恵比寿のテーブルの端っこで消え入りそうになっていた哀れな地縛霊が、まさかここへ来て『地縛ニャン』ばりに現世で必死に奮闘する日が来るとは、誰が想像できただろうか。

歓喜と興奮で部屋の中をウロウロと歩き回る俺。
しかし、画面の次のメッセージを目にした瞬間、全身の血が凍りついた。

『来月の中旬、11月20日か21日の夜あたり、鈴木さんのご都合どうですか？✨』

………………11月20日。
11月20日だとぉぉぉぉぉぉぉぉ！？！？！？
11月19日、あの『Grand Theft Auto VI』が世界同時発売。
まさにその翌日、会社に「マイアミ渡航」と嘘をついて10連休を取り、部屋のカーテンを閉め切って暗闇の中でピザを齧りながら、12年分の情熱をぶつけてレオナイダを暴れ回る予定の、超重要待機週間のど真ん中ではないか！！

目の前に突如ぶら下がった、20代美女との奇跡のようなサシ飲みデート。
vs
12年間、待ちに待ち焦がれた一生に一度の歴史的ゲームの発売初週。
男として、ゲーマーとして、人生最大の究極の二者択一を突きつけられてしまった金曜の夜。
スマホを握りしめたまま、俺の指は返信画面で激しく震えていた。

……と、シホさんからのメッセージに頭を抱えていたその時、トーク一覧のさらに下に、もう一つの未読バッジが埋もれていることに気が付いた。
送り主は……同じ合コンにいた、PR会社勤務のマイさん（24歳）だ。
しかも、受信日時を見て背筋が凍りついた。
『水曜日 21:14』——2日前！？！？
小林と有休スプリントの密約を交わして浮かれていたあの夜、完全に通知を見落として丸2日間未読スルーしてしまっていたのだ！

血の気が引きながら、恐る恐るトークを開いた。
そこには、シホさんを上回る超ド級の積極的なメッセージが踊っていた。

『鈴木さーん！先週はごちそうさまでした！✨
あのあと友達とも話してたんですけど、鈴木さんすっごく大人の余裕があってかっこよかったです！
実は私、今度の日曜日にディズニー行きたいんですけど、鈴木さん一緒に行ってくれませんか？🐭🏰
大人のエスコート期待してます♡ 車出せたりしますか？🚗』

ブッフォォォォォォォォ！！！！！！（本日二度目の大噴射）
日曜日！？ TDLデート！？！？
しかも「車出せたりしますか？」って、俺は池袋在住の完全電車通勤ペーパードライバーだぞ！！
っていうか、24歳女子からのTDLデートの誘いを、42歳のおじさんが丸2日間未読放置してたってことか！？

1人からは「11月20日（GTA6発売翌日）のサシ飲み打診」。
もう1人からは「日曜日にTDLデートしましょうという超積極的お誘い（2日間絶賛未読放置中）」。
合コンでウーロンハイを5杯すすって3万円払っただけの地縛霊おじさんに、一体何が起きているというのか。
モテ期が遅れてやってきたどころか、四方八方から同時にミサイルが飛んできた気分だ。
GTA6の発売まであと27日。俺のリアルライフが、レオナイダ以上に大荒れのカオスと化してきた。あと27日。